가까운 곳에 소중한 것이
영국의 유명한 거부였던 '피츠제럴드'는 사랑하는 아내를 잃고
더욱 사랑하고 정성을 다해 돌보았으나
아들마저 열병을 앓다가 세상을 뜨고 말았습니다.
홀로된 '피츠제럴드'는 여생을
전세계의 유명한 미술 작품을 수집하며
그 슬픔을 달래려 했습니다.
세월이 흘러 '피츠제럴드' 마저 병이 들어
자기가 세상을 떠난 뒤에 어떻게 재산을 처분할 것인가를
유언으로 남겨 두었습니다.
그 유언에는 재산 처분내용을 밝혀두었고
많은 돈을 들여 수집한 소장품은
경매처분하라는 내용이 포함되어 있었습니다.
'피츠제럴드'가 세상을 뜨자 양도 많고 고귀한 소장품들은
경매에 앞서 전시실에
누구나 열람할수 있도록 전시되어 있었으며
소장품을 사려는 사람들로 인산인해를 이루었습니다.
그런데 전시장 소장품 중에
별로 뛰어나지 않는 그림이 한 점 있었는데
이 그림은 '내 사랑하는 아들'이라는 제목의 작품으로서
지방의 무명 화가가 '피츠제럴드'의 아들을 그린
볼품 없는 그림이었습니다.
경매가 시작되자 제일 먼저
그 볼품 없는 그림이 경매에 붙혀졌지만 인기가 없어
응찰하려는 사람이 아무도 없었습니다.
그때 뒷좌석에 앉아있던 초라한 행색의 한 노인이
손을 들고 조용히 말했습니다.
"제가 그 그림을 사겠습니다."
그 노인은 '피츠제럴드'의 아들을
어릴 때 돌보았던 하인이었습니다.
그는 자기가 가진 돈을 모두 털어
그 그림을 샀습니다.
바로 그때 유언을 집행하는 변호사가 경매를 중지시키고
큰소리로 '피츠제럴드'의 유언장을 읽었습니다.
"누구든 내 아들의 그림을 사는 사람이
내 모든 재산과 소장품을 갖도록 해주시오.
이 그림을 선택하는 사람은
내가 가장 소중히 여기는 것이 무엇인지
아는 사람임에 틀림없으므로
모든 것을 가질 충분한 자격이 있을 것입니다..."
